Antonio Ordoñez

Marco Juárez, habla ilusionado del préstamo que obtuvo para ampliar la oferta de productos de plástico que ofrece en su distribuidora ubicada cerca de la terminal de buses en el centro de la capital guatemalteca.

Entre recipientes de vivos colores y escobas de nylon aún desarmadas, Marco cuenta que prestó US$2500 al banco para unas estanterías nuevas en donde ubicará su nueva oferta de envases plásticos. Lo que no sabe este pequeño comerciante es que si la economía empieza a zozobrar por el efecto de la crisis en Europa, la tasa de interés de 9% de su préstamo puede subir al 10% e incrementarle los costos de su deuda, la cual, en pocos meses se volverá impagable si las ventas no suben en los próximos 12 meses, que es el plazo que el banco le dio para cancelar su deuda.

La lección básica sobre endeudamiento que va a aprender Marco aún no es aplicada por los longevos sistemas económicos de Centroamérica, cuyos déficit fiscales se pueden calificar de altos en todos los países excepto en Nicaragua (-0,1). Los casos de Costa Rica (5,4), República Dominicana (4,4) y El Salvador (3,2) se pueden calificar de “muy altos”.

En pocas palabras, el déficit es el resultado de que un país tenga gastos superiores a sus ingresos fiscales. Las políticas fiscales instrumentadas durante la crisis mundial de 2008/2009 incidieron en mayor gasto público que no se ha podido revertir (se convirtieron en gastos permanentes). La consecuente caída en la producción y la lenta recuperación de la actividad económica causaron un daño grave en la recaudación tributaria.