Boris Ríos

En sus manos está uno de los proyectos más ambiciosos del país. Se trata del Global Business Terminal (GBT), un complejo inmobiliario de negocios considerado el más moderno en Centroamérica. A su corta edad, María Alejandra Villaverde -arquitecta de profesión- es la actual gerente general de este megaproyecto que desarrolla Empresas Bern.

Entró a la compañía como estudiante de arquitectura, en el puesto de asistente de campo. Hoy se abre paso en una profesión generalmente asociada al género masculino, sobre todo por su desenvolvimiento en campo abierto. Sin embargo, esta exitosa ejecutiva tiene títulos en arquitectura estructural, un MB en marketing estratégico de España y una M.Sc. en desarrollo de proyectos, que amparan sus conocimientos y rompen con este tipo de prejuicios.

Al igual que ella, muchas mujeres en la región, poco a poco, han ganado terreno en profesiones no habituales a su género y viceversa. Samuel Vargas, director de empleo del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) en Panamá, destaca que las mujeres están incursionando en trabajos que antes se pensaban solo para hombres, como la construcción, debido a la gran cantidad de proyectos que se desarrollan en el país, por lo que hay muchas mujeres que se preparan profesionalmente en el área de la ingeniería industrial y civil.

 A pesar de ello, todavía los estudios demuestran que hombres y mujeres tienden a trabajar en sectores diferentes. Anteriormente, para elegir una carrera universitaria o un trabajo, era determinante el sexo del sujeto elector.

Las razones que negaban a una mujer o a un hombre el desempeño de ciertas tareas físicas o intelectuales eran impuestas por la sociedad y parecían ser aceptadas sin más como algo natural.

Esa incómoda predisposición. La tendencia generalmente ha apuntado a que los hombres elijan mayoritariamente carreras científico-técnicas (ingenierías, ventas, pilotos, sector operativo), conocidas socialmente como “carreras de hombres”; mientras que las mujeres seleccionan mayoritariamente las carreras biosanitarias y de ciencias sociales (asistencia administrativa, recursos humanos, apoyo secretarial y contable), denominadas equivocadamente “carreras de mujeres”.

Lo cierto es que existe una predisposición a asociar “las carreras de hombres” con aquellas que demandan mayor fuerza física, destreza mecánica o habilidad matemática; mientras que las “carreras de mujeres” se ven relacionadas con la enseñanza, salud o artes.

Lo preocupante del tema es que en muchos casos esto hace que las mujeres trabajen en sectores menos valorados y peor pagados de la economía. “Los hombres tienden a escoger profesiones que estén relacionadas con los negocios y las mujeres más bien, profesiones para ayudar a la sociedad, por ejemplo la carrera de recursos humanos. Las empresas de reclutamiento también tienen incidencia en este aspecto”, asegura Susan Clancy, directora del Centro para el Liderazgo de la Mujer, INCAE.

Según la experta, hay un gran campo de datos que indica que las mujeres tienen distintos intereses que los hombres, como por ejemplo, a las mujeres les gusta trabajar más con otras personas y a los hombres con cosas, como estadísticas y números.

La presencia de la mujer en determinadas profesiones también se explica por otros factores como el rol cultural que ha asumido año tras año y la gestión de la familia, así como las vivencias en su propia casa. Se trata de un rol cultural arraigado. Sumado a ello existe un sesgo en la sociedad que gira en torno a que los hombres son mejores en las matemáticas que las mujeres, aún cuando no existe evidencia científica que así lo haga valer.