Editora General: Rebeca Madrigal Q.

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Las expectativas del Banco Central se sobrepasaron. El crecimiento económico a mayo de este año superó sus metas y va hacia ritmos del 5%, por encima del 4% previsto para este primer semestre. Aunque va en desaceleración, la industria manufacturera y en menor medida, los servicios como turismo y servicios de ingeniería están dando dinamismo a la economía.

Pero el país enfrenta retos importantes aun cuando el gobierno actual va en la mitad del camino (le quedan dos años). No se logró una reforma tributaria, lo que hoy tiene al país con un déficit de 2,2% del Producto Interno Bruto y la presidenta Chinchilla pierde popularidad entre la población y empresarios, según los sondeos de opinión.

Según el último Censo Nacional realizado en el 2010, la pobreza sobrepasa el 20% y las oportunidades para los pobres son cada vez más escasas. Aunque el tipo de cambio con respecto al dólar ha revaluado el colón y eso le favorece a quienes tienen deuda en dólares, el sector exportador se resiente porque lo que cobran (en dólares) cada vez vale menos en casa, restándole competitividad al país, según defienden.

Otras variables como la inflación se han mantenido y su crecimiento es el menor reportado en el país en los últimos 40 años. A julio, el aumento en la inflación cerró con una variación del 2,35%. Por otro lado, las exportaciones llevan buen ritmo con un crecimiento del 11% en el primer semestre, impulsado por las empresas que están en las zonas francas y que llevan al exterior productos tecnológicos. La exportación de servicios ya alcanza los US$1300 millones en el primer semestre, lo que da un giro a las exportaciones totales y a su modelo.

Aun con estas variables, el empresario exige talento, que según estudios de Manpower este recurso escasea cada vez más en el país y en la región. Los pronósticos de los economistas proyectan que la economía continuará creciendo más de lo esperado, pero que se va a desacelerar en lo que queda del año por la compleja situación económica que se vive en Estados Unidos y Europa, mercados externos de los que depende la economía costarricense.

El país continúa apostándole a las exportaciones, a la Inversión Extranjera Directa (IED), a los servicios y el turismo como pilares de su crecimiento, con lo que los mercados internacionales se vuelven de suma relevancia.

Pero Costa Rica enfrenta otro reto más importante para su futuro: urge de más y mejores impuestos, tal como lo señalan los economistas y el Ministerio de Hacienda, una guerra que el gobierno no ha sabido pelear y ya cobró su primera derrota.