Mariela Montero

Ricardo Mena, jefe para las Américas de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres de la Organización de las Naciones Unidas (UNISDR), habló con Mercados & Tendencias de la necesidad de la región de empezar a construir resiliencia en las ciudades.

¿Por qué es necesario invertir en ciudades resilientes?
Las pérdidas económicas y daños causados por desastres, han tendido un importante incremento en los últimos años, con una cifra récord en el 2012 cuando se registraron US$321 mil millones en pérdidas. Y el riesgo está localizado en espacios geográficos relativamente pequeños, por eso son las ciudades las que pueden abordar el tema de manera más eficiente, el Estado debe definir políticas y orientaciones generales, pero son las ciudades las que está cerca del ciudadano y conoce cuales son las amenazas y limitaciones a las que están expuestos.

¿Qué tan resilentes son las ciudades en la región?
El escenario es muy variado, hay ciudades como San José que han trabajado el tema de prevención del riesgo desde hace algunos años, pero hay otras ciudades que apenas están comenzando a valorar el tema. En El Salvador, la ciudad de Santa Tecla, es un ejemplo regional para Latinoamérica y el Caribe, de cómo después de haber vivido una serie de desastres un alcalde decidió hacer de la gestión de riesgo una prioridad de su gestión. Para la región es fundamental sensibilizar a los gobiernos locales para que tomen este tema como una prioridad.

¿Cuáles son los retos?
Uno de los retos más importantes es manejar el riesgo ya generado. El problema es que el acelerado proceso poblacional y urbanístico en las ciudades de Latinoamérica ha provocado un crecimiento desordenado y sin planificación. El otro reto es integrar al sector privado, lograr que evalúen el riesgo en sus proyectos de inversión y que incorporen mecanismos de transferencia de riesgo, para que el riesgo que no se puede mitigar se transfiera y no genere mayores pérdidas.

¿Qué ejemplos mundiales de ciudades resilientes debería seguir la región?
Un ejemplo es la ciudad de México, donde el Gobierno trabaja desde hace tiempo en políticas orientadas a la inversión de infraestructura con medidas mínimas de seguridad sobre todo para enfrentar el riesgo sísmico volcánico e inundaciones. El otro ejemplo es Bogotá, una ciudad con alto riesgo sísmico, que ha fortalecido obras de infraestructura.