Por: Luis A. Ortiz Zamora
Según el Índice de Competitividad Global 2017 del World Economic Forum, Costa Rica está dentro del grupo de países que cuentan con la peor infraestructura del planeta. Así, mientras que Suiza ocupa el primer lugar a nivel mundial, Panamá se ubica en el lugar 38, Honduras en el 90, Nicaragua 95, Guatemala 100, El Salvador 104 y Costa Rica en la posición 110 de 137 países evaluados.
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Así, ante una demanda tan ampliamente insatisfecha por el Estado costarricense, producto –entre otras muchas razones- del creciente déficit fiscal que le impide cumplir con lo que se le exige, surgen las municipalidades como una tercera vía que abren un ilimitado abanico de posibilidades que deben ser aprovechadas. Si vacilamos, fracasamos o nos negamos a lo inevitable, no habrá una segunda oportunidad. Pasará la historia, nos arrasarán los cambios y quedaremos tan sólo para imaginar lo que pudo haber sido y no fue.
Viene a bien, por tanto, recordar como introducción un señero cuento de S. Mrozek que nos refleja con claridad nuestra realidad y nos llama a tomar acción en todos aquellos feudos claramente locales, pero también respecto de las competencias transversales, que ni son puramente municipales, ni son enteramente nacionales (verbigracia: caminos).
“Érase una vez un río, y en cada una de las orillas de este río había un pueblo. Los dos pueblos estaban unidos por un camino que pasaba por un puente.
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Un buen día en el puente apareció un agujero. El agujero debía arreglarse, en cuanto a esto la opinión pública de ambos pueblos estaba de acuerdo. Sin embargo, surgió una disputa sobre quién debía hacer el arreglo, ya que cada uno de los pueblos se consideraba más importante que el otro. El pueblo de la orilla derecha opinaba que el camino conducía sobre todo a él, por lo que el pueblo de la orilla izquierda había de arreglar el agujero porque debía de estar más interesado en ello. El pueblo de la orilla izquierda consideraba que era el objetivo de cualquier viaje, de modo que el arreglo del puente debía de ser de interés para el pueblo de la orilla derecha.
La disputa se prolongaba, así que el agujero seguía allí. Y cuanto más tiempo pasaba, tanto más crecía la mutua antipatía entre ambos pueblos.
Un buen día un mendigo local cayó al agujero y se rompió una pierna. Los habitantes de ambos pueblos le preguntaron con insistencia si iba de la orilla derecha a la izquierda, o bien de la izquierda a la derecha, ya que de esto dependía cuál de los dos pueblos era responsable del accidente. Pero él no se acordaba porque aquella noche iba borracho.
Algún tiempo más tarde pasó por el puente un carro con un viajero, que cayó al agujero y se le rompió el eje. Puesto que el viajero estaba de paso en ambos pueblos-no iba ni del primero al segundo, ni del segundo al primero-, los habitantes de ambos pueblos se mostraron indiferentes con el accidente.
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El viajero, hecho una furia, bajó del carruaje, preguntó por qué no se arreglaba el agujero, y al enterarse de las razones dijo:
-Quiero comprar este agujero. ¿Quién es su propietario? Ambos pueblos reclamaron al unísono su derecho al agujero.
-O el uno o el otro. La parte propietaria del agujero tiene que demostrar que lo es.
-Pero ¿cómo? -preguntaron al unísono los representantes de ambas comunidades.
-Es muy sencillo. Sólo el propietario del agujero tiene derecho a arreglarlo. Lo compraré al que arregle el puente.
Los habitantes de ambos pueblos se pusieron manos a la obra, mientras el viajero se fumaba un puro y su cochero cambiaba el eje. Arreglaron el puente en un santiamén y se presentaron para cobrar por el agujero.
– ¿Qué agujero? -se sorprendió el viajero-. Yo no veo aquí ningún agujero. Hace tiempo que busco un agujero para comprar, estoy dispuesto a pagar por él un dineral, pero vosotros no tenéis ningún agujero para vender. ¿Me estáis tomando el pelo o qué?
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Subió al carro y se alejó. Y los dos pueblos hicieron las paces. Los habitantes de ambos están ahora al acecho en buena armonía en el puente y, si aparece un viajero, lo detienen y lo zurran.”
Este agujero en el puente es, muchas veces, ese limbo entre lo local y lo nacional. Representa el concepto jurídico indeterminado de “local” que requiere urgentemente definición, pero sobre todo acción de las municipalidades para tomar su papel preponderante en pos de lograr el desarrollo de una mejor infraestructura pública que tanto necesitamos todos.
